Der Übergang zum Whitaker Park geht weiter

Jun 08, 2023

Montag geht es wieder in die Schule. Sei geduldig.

Die Übergabe war seit jenem Maitag im Jahr 2010 unvermeidlich, als RJ Reynolds Tobacco Co. ankündigte, die Zigarettenproduktion im Whitaker Park einzustellen.

In seiner Blütezeit beschäftigte das Werk, das 1961 eröffnet wurde und dessen Bau heute mehr als 270 Millionen US-Dollar kostete, mehr als 2.000 Arbeiter.

Die Jobs waren gut bezahlt und boten den Familien über Generationen hinweg Sicherheit; Reynolds erwies sich wie immer als Grundpfeiler der lokalen Wirtschaft.

Die weltweite Tabakindustrie hatte sich im Laufe der Jahre dramatisch verändert, eine Formalität seit dem bahnbrechenden Bericht des Surgeon General von 1964 über Rauchen und Gesundheit.

Die Produktion von Camels, Salems und Winstons wurde in das 2 Millionen Quadratmeter große Werk in Tobaccoville verlagert.

Whitaker Park blieb (größtenteils) ungenutzt und wartete auf den Übergang zu einer neuen, höheren Nutzung.

Eine Zeit lang schien es, als würde das Werk umgerüstet werden, um Cook Medical, das für 4 Millionen US-Dollar einen 850.000 Quadratmeter großen Teil des Werks kaufte, die Möglichkeit zu geben, seinen Betrieb zu erweitern.

„Wir betrachten Whitaker Park als ein Impact-Projekt, da wir eine Anlage zur Herstellung von Zigaretten in eine moderne Anlage zur Herstellung lebensrettender medizinischer Geräte umwandeln“, sagte Barry Slowey, Präsident des Cook-Standorts Winston-Salem, im Januar 2019.

„Wir sind seit 1983 in Winston-Salem ansässig und der Erwerb der Whitaker Park-Anlage bedeutet ein erneutes Engagement für diese Gemeinde.“

Der Schritt schien angemessen, da Winston-Salem, wie andere Städte, die auf dem Ethos „Pride in Tobacco“ aufgebaut waren, eine Diversifizierung seiner Wirtschaft anstrebte.

Und der medizinische Bereich – mit der zunehmenden Bedeutung des ehemaligen Wake Forest University Baptist Medical Center – war ein natürliches Ziel.

Cooks Pläne wurden nie verwirklicht, da die COVID-19-Pandemie den amerikanischen Arbeitsplatz grundlegend veränderte. (Ironischerweise veränderte diese Krankheit die Pläne eines Unternehmens, das medizinische Geräte herstellte.)

Wie wir letzte Woche erfuhren, öffnete die Verschiebung jedoch die Tür für Purple Crow, ein weiteres einheimisches Unternehmen aus Winston-Salem.

Purple Crow hat, falls Sie es nicht wissen, seinen Ursprung in den späten 1980er Jahren, als die Calhoun-Brüder die Chancen in der wachsenden hispanischen Gemeinschaft erkannten.

Phil und Nat Calhoun, Absolventen des ehemaligen Piedmont Bible College und Söhne missionarischer Eltern, sahen Wert darin, unsere neuen Nachbarn mit vertrauten Gerichten aus Mexiko zu versorgen – und indem sie Mitarbeiter aus der wachsenden hispanischen Belegschaft anstellten.

Es war brilliant. Die Marke Purple Crow wurde 1995 offiziell eingeführt und wuchs zusammen mit der Gemeinde bis zu dem Punkt, an dem eine Einrichtung in der Größe der Einrichtung benötigt wurde, die Cook Medical verkaufen wollte.

Das Unternehmen gab im Rahmen einer Anreizanfrage an die Stadt bekannt, dass es plant, die bestehende Belegschaft von 300 lokalen Mitarbeitern um 274 Arbeitsplätze mit einem Durchschnittsgehalt von 72.000 US-Dollar zu erweitern.

Darüber hinaus werden 50 Millionen US-Dollar an Kapitalinvestitionen getätigt.

(Die Forderung, heutzutage eine Standardanfrage großer Unternehmen, sieht bis zu 694.000 US-Dollar an leistungsbasierten Anreizen über einen Zeitraum von fünf Jahren vor.)

Wenn der Verkauf wie erwartet verläuft, wird sich die Entwicklung von Whitaker Park von einer hochmodernen Zigarettenfabrik über medizinische Geräte hin zu einem Lebensmitteldienstleistungsunternehmen fortsetzen, das auf demografischen Veränderungen basiert.

Konnte einer der Macher der Stadt schon 1961, als der Whitaker Park seine Pforten öffnete, einen solchen Wandel vorhersehen?

Es ist unwahrscheinlich.

Aber Veränderungen sind, wie Tod und Steuern, unvermeidlich. Und das gilt auch für die Umnutzung eines alten Standards.

Es ist noch früh – heute war für die meisten Triad-Schulbezirke der erste Unterrichtstag für das Schuljahr 2023–24 –, aber die Verwirrung und Frustration, die durch den Umzug von Zehntausenden von Schülern in Hunderte von Schulen verursacht wird, fängt gerade erst an.

Lehrer, Eltern und Schüler des Alamance-Burlington-Schulsystems haben miterlebt, wie ihre Pläne durch die Entdeckung von Schimmel in etwa 21 Gebäuden (von 37) durchkreuzt wurden, was eine Sanierung in Höhe von mehr als 1 Million US-Dollar erfordert.

In Stokes County kämpft die Bildungsbehörde immer noch mit schwierigen Entscheidungen zur Schulkonsolidierung – Schließungen –, die durch eine Haushaltskrise erzwungen werden.

Und Schulbeamte in den Landkreisen Guilford und Forsyth haben wie ihre Kollegen in jedem anderen Bezirk im ganzen Staat weiterhin mit großen und kleinen Problemen zu kämpfen, die durch Personalmangel verursacht werden.

Den Winston-Salem/Forsyth County Schools fehlten 59 Schulbusfahrer – 27 Kandidaten bewarben sich innerhalb der letzten zwei Wochen, verfügten jedoch nicht über die entsprechende CDL-Zertifizierung, um sich sofort ans Steuer zu setzen.

Mindestens 3.000 Schüler werden heute zu spät zur Schule (und nach Hause) kommen.

Schimmel, ein Mangel an Lehrern und Busfahrern sowie Budgetkürzungen belasten das öffentliche Bildungswesen.

Willkommen zurück.

[email protected]

336-727-7481

@scottsextonwsj

Abonnieren Sie unseren Daily Headlines-Newsletter.

Gegner sagten, das 5:0-Votum für die Umwidmung sei ein Schlag ins Gesicht für die meisten der fast 600 Menschen, die die Vorstandssäle überschwemmten und für …

Das Projekt wird voraussichtlich am Freitag um 21 Uhr beginnen und, sofern das Wetter es zulässt, bis Montag um 6 Uhr abgeschlossen sein.

Von einer neuen Schule über eine neue Bezirksleitung bis hin zu erweiterten Gesundheitsdiensten – hier ist ein Blick darauf, was den Guilford County Schools in den Jahren 2023–24 bevorsteht.

Der Sheriff von Guilford County, Danny Rogers, hat Fotos eines Verdächtigen veröffentlicht, der am 24. August eine Frau in der Adams Farm-Siedlung getötet hat, und sagt…

Die Beamten meldeten sich am Donnerstag gegen 10:15 Uhr bei 5600 Wellsley Drive West, wo eines der Opfer an ihren Verletzungen gestorben war.